Discours d'investiture

Par le président Barack Hussein Obama

Mes chers concitoyens : je suis ici aujourd’hui, humble devant la tâche qui nous attend, reconnaissant de la confiance que vous m’avez accordée, conscient des sacrifices consentis par nos ancêtres. 

Je remercie le président Bush pour les services qu’il a rendus à notre nation (applaudissements) ainsi que pour la générosité et la coopération dont il a fait preuve tout au long de cette transition. 

Quarante-quatre Américains ont désormais prêté le serment présidentiel. Leurs mots ont été prononcés lors de marées montantes de prospérité et sur les eaux calmes de la paix. Pourtant, de temps en temps, le serment est prêté au milieu d’amoncellements de nuages ​​et de tempêtes déchaînées. Dans ces moments, l’Amérique a persévéré, non seulement à cause de l’habileté ou de la vision de ceux qui occupent des postes élevés, mais parce que nous, le peuple, sommes restés fidèles aux idéaux de nos ancêtres et fidèles à nos textes fondateurs.

Ainsi en a-t-il été ; il doit donc en être ainsi pour cette génération d’Américains.

Le fait que nous soyons en pleine crise est désormais bien compris. Notre nation est en guerre contre un vaste réseau de violence et de haine. Notre économie est gravement affaiblie, conséquence de la cupidité et de l’irresponsabilité de certains, mais aussi de notre incapacité collective à faire des choix difficiles et à préparer la nation à une nouvelle ère. Des maisons ont été perdues, des emplois ont été détruits, des entreprises ont fermé. Nos soins de santé coûtent trop cher, nos écoles échouent trop souvent — et chaque jour apporte une preuve supplémentaire que la manière dont nous utilisons l’énergie renforce nos adversaires et menace notre planète.

Ce sont les indicateurs de la crise, soumis aux données et aux statistiques. Moins mesurable, mais non moins profonde, est la perte de confiance dans notre pays ; une peur tenace que le déclin de l'Amérique soit inévitable, que la prochaine génération doive revoir ses ambitions à la baisse.

Aujourd’hui, je vous dis que les défis auxquels nous sommes confrontés sont réels. Ils sont sérieux et ils sont nombreux. Ils ne seront pas faciles à relever ni dans un court laps de temps. Mais sache ceci, Amérique : ils seront relevés. (Applaudissements.)

En ce jour, nous nous réunissons parce que nous avons choisi l’espoir plutôt que la peur, l’unité de but plutôt que le conflit et la discorde. En ce jour, nous venons proclamer la fin des griefs mesquins et des fausses promesses, des récriminations et des dogmes usés qui ont trop longtemps étranglé notre politique. Nous demeurons une nation jeune. Mais, selon les Écritures, le temps est venu de mettre de côté les choses enfantines. Le temps est venu de réaffirmer notre esprit endurant ; de choisir notre meilleure histoire ; de faire avancer ce don précieux, cette noble idée transmise de génération en génération : la promesse donnée par Dieu que tous sont égaux, tous sont libres, et tous méritent une chance d’atteindre leur pleine mesure de bonheur. (Applaudissements.)

En réaffirmant la grandeur de notre nation, nous comprenons que la grandeur n’est jamais acquise. Elle doit être gagnée. Notre voyage n’a jamais été une affaire de raccourcis ou de compromis. Il n’a pas été le chemin des timides, de ceux qui préfèrent les loisirs au travail, ou qui ne cherchent que les plaisirs de la richesse et de la gloire. Au contraire, il a été celui des preneurs de risques, de ceux qui agissent, de ceux qui fabriquent les choses — certains célébrés, mais le plus souvent des hommes et des femmes obscurs dans leur travail — qui nous ont portés sur le long chemin difficile vers la prospérité et la liberté.

Pour nous, ils ont emballé leurs quelques biens matériels et traversé les océans à la recherche d’une nouvelle vie. Pour nous, ils ont travaillé dans des ateliers clandestins, se sont installés dans l’Ouest, ont enduré le coup de fouet et ont labouré la terre dure. Pour nous, ils ont combattu et sont morts dans des endroits comme Concord et Gettysburg, en Normandie et à Khe Sanh.

À maintes reprises, ces hommes et ces femmes ont lutté, se sont sacrifiés et ont travaillé jusqu’à ce que leurs mains soient à vif pour que nous puissions vivre une vie meilleure. Ils voyaient l’Amérique plus grande que la somme de nos ambitions individuelles, plus grande que toutes les différences de naissance, ou de richesse, ou de faction.

C’est le chemin que nous poursuivons aujourd’hui. Nous demeurons le pays le plus prospère et le plus puissant de la planète. Nos travailleurs ne sont pas moins productifs que lorsque cette crise a commencé. Nos esprits ne sont pas moins inventifs, nos biens et services ne sont pas moins nécessaires que la semaine dernière, le mois dernier ou l’année dernière. Notre capacité reste intacte. Mais le temps de rester à ne rien faire, de protéger des intérêts étroits et de repousser les décisions désagréables — ce temps est sûrement révolu. À partir d’aujourd’hui, nous devons nous relever, secouer la poussière de nos vêtements et reprendre le travail de reconstruction de l’Amérique. (Applaudissements.)

Car partout où nous regardons, il y a du travail à faire. L’état de notre économie exige des mesures audacieuses et rapides. Et nous agirons, non seulement pour créer de nouveaux emplois, mais aussi pour jeter de nouvelles bases pour la croissance. Nous construirons les routes et les ponts, les réseaux électriques et les lignes numériques qui alimentent notre commerce et qui nous unissent. Nous redonnerons à la science sa juste place et exploiterons les merveilles de la technologie pour améliorer la qualité des soins de santé et en réduire le coût. Nous mobiliserons le soleil, les vents et le sol pour alimenter nos voitures et faire fonctionner nos usines. Et nous transformerons nos écoles, nos collèges et nos universités pour répondre aux exigences d’une nouvelle ère. Tout cela nous sommes capables de le faire. Tout cela nous le ferons.

Maintenant, certains remettent en question l'ampleur de nos ambitions, suggèrent que notre système ne peut pas tolérer trop de grands projets. Leur mémoire est courte, car ils ont oublié ce que ce pays a déjà fait, ce que des hommes et des femmes libres peuvent accomplir lorsque l’imagination est jointe à un but commun, et la nécessité du courage. Ce que les cyniques ne comprennent pas, c'est que le terrain a changé sous leurs pieds, que les arguments politiques obsolètes qui nous ont rongés pendant si longtemps ne sont plus valables.

La question que nous nous posons aujourd’hui n’est pas de savoir si notre gouvernement est trop grand ou trop petit, mais plutôt s’il est efficace — s’il aide les familles à trouver un emploi avec un salaire décent, des soins de santé qu’elles peuvent se payer, une retraite digne. Là où la réponse est oui, nous entendons aller de l’avant. Là où la réponse est non, les programmes prendront fin. Et ceux d’entre nous qui gèrent les deniers publics seront tenus de rendre des comptes, de dépenser judicieusement, de réformer les mauvaises habitudes et de faire leur travail au grand jour, car ce n’est qu’alors que nous pourrons rétablir la confiance indispensable entre un peuple et son gouvernement.

La question qui se pose à nous n’est pas non plus de savoir si le marché est une force pour le bien ou le mal. Son pouvoir de générer de la richesse et d’élargir la liberté est inégalé. Mais cette crise nous a rappelé que sans un œil vigilant, le marché peut devenir incontrôlable. La nation ne peut pas prospérer longtemps quand elle favorise seulement les prospères. Le succès de notre économie a toujours dépendu non seulement de la taille de notre produit intérieur brut, mais aussi de la portée de notre prospérité, de sa capacité d'étendre l'opportunité à chaque cœur disposé à la saisir — non pas par charité, mais parce que c’est la voie la plus sûre vers notre bien commun. (Applaudissements.)

Quant à notre défense commune, nous rejetons comme faux le choix entre notre sécurité et nos idéaux. Nos Pères Fondateurs — (applaudissements) — nos Pères Fondateurs, confrontés à des périls que nous pouvons à peine imaginer, ont rédigé une charte pour assurer la primauté du droit et les droits de l’homme — une charte enrichie par le sang des générations. Ces idéaux illuminent toujours le monde, et nous ne les abandonnerons pas par opportunisme. (Applaudissements.)

Ainsi donc, à tous les autres peuples et gouvernements qui nous regardent aujourd’hui, depuis les plus grandes capitales jusqu’au petit village où mon père est né, sachez que l’Amérique est l’amie de chaque nation, et de chaque homme, femme et enfant qui cherche un avenir de paix et de dignité. Et nous sommes prêts à diriger une fois de plus. (Applaudissements.)

Rappelons que les générations précédentes ont affronté le fascisme et le communisme non seulement avec des missiles et des chars, mais avec des alliances solides et des convictions durables. Elles ont compris que notre pouvoir seul ne peut pas nous protéger, ni ne nous donne le droit de faire ce que nous voulons. Au lieu de cela, elles savaient que notre pouvoir se développe par son utilisation prudente ; que notre sécurité émane de la justesse de notre cause, de la force de notre exemple, de qualités d’humilité et de retenue.

Nous sommes les gardiens de cet héritage. Guidés par ces principes, une fois de plus nous pouvons répondre à ces nouvelles menaces qui exigent encore plus d’efforts, encore plus de coopération et de compréhension entre les nations. Nous allons commencer par laisser l’Irak à son peuple de manière responsable et forger une paix durement gagnée en Afghanistan. Avec de vieux amis et d’anciens ennemis, nous travaillerons sans relâche pour atténuer la menace nucléaire et faire reculer le spectre du réchauffement de la planète.

Nous ne nous excuserons pas pour notre mode de vie et nous n’hésiterons pas non plus à le défendre. Et à ceux qui cherchent à atteindre leurs objectifs en semant la terreur et en massacrant des innocents, nous vous disons maintenant que notre esprit est plus fort et ne peut être brisé — vous ne pouvez pas nous survivre et nous vous vaincrons. (Applaudissements.)

Car nous savons que notre héritage disparate est une force, pas une faiblesse. Nous sommes une nation de chrétiens et de musulmans, de juifs et d’hindous, et de non-croyants. Nous sommes façonnés par toutes les langues et toutes les cultures, puisées aux quatre coins de cette Terre ; et parce que nous avons goûté à l’amertume de la guerre civile et de la ségrégation, et que nous sommes sortis de ce sombre chapitre plus forts et plus unis, nous ne pouvons nous empêcher de croire que les vieilles haines passeront un jour ; que les lignées de tribu vont bientôt se dissoudre ; qu'à mesure que le monde devient plus petit, notre humanité commune se révélera ; et que l’Amérique doit jouer son rôle pour ouvrir la voie à une nouvelle ère de paix.

Au monde musulman : nous cherchons une nouvelle voie à suivre, fondée sur l’intérêt mutuel et le respect mutuel. Aux dirigeants du monde entier qui cherchent à semer le conflit, ou à attribuer les maux de leur société à l’Occident : sachez que votre peuple vous jugera sur ce que vous pouvez construire, pas sur ce que vous détruisez. (Applaudissements.)

À ceux qui s’accrochent au pouvoir par la corruption, la tromperie et le silence de la dissidence : sachez que vous êtes du mauvais côté de l’histoire, mais que nous vous tendrons la main si vous êtes prêts à desserrer votre poing. (Applaudissements.)

Aux peuples des pays pauvres : nous nous engageons à travailler à vos côtés pour faire prospérer vos fermes et laisser couler des eaux propres ; pour nourrir les corps et les esprits affamés. Et aux nations comme la nôtre qui jouissent d’une abondance relative, nous disons que nous ne pouvons plus nous permettre d’être indifférents aux souffrances à l’extérieur de nos frontières, ni consommer les ressources du monde sans égard pour les conséquences. Car le monde a changé, et nous devons changer avec lui.

Alors que nous considérons le rôle qui se présente devant nous, nous nous souvenons avec une humble gratitude de ces courageux Américains qui, à cette heure même, patrouillent dans des déserts et des montagnes lointains. Ils ont quelque chose à nous dire, tout comme les héros tombés qui reposent à Arlington murmurent à travers les âges.

Nous les honorons non seulement parce qu’ils sont les gardiens de notre liberté, mais parce qu’ils incarnent l’esprit de service — une volonté de trouver un sens dans quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes.

Et pourtant à cet instant, un instant qui définira une génération, c’est précisément cet esprit qui doit nous habiter tous. Quel que soit ce que le gouvernement peut et doit faire, c'est en fin de compte la foi et la détermination du peuple américain sur lesquelles s'appuie cette nation. C’est la gentillesse d’accueillir un étranger quand les digues se brisent, l’altruisme des travailleurs qui préfèrent réduire leurs heures plutôt que de voir un ami perdre son emploi, qui nous aident à traverser nos heures les plus sombres. C’est le courage du pompier qui prend d’assaut un escalier rempli de fumée, mais aussi la volonté d’un parent de nourrir un enfant, qui décident finalement de notre destin.

Nos défis peuvent être nouveaux. Les instruments avec lesquels nous les relevons peuvent être nouveaux. Mais les valeurs sur lesquelles repose notre succès — l’honnêteté et le travail acharné, le courage et le fair-play, la tolérance et la curiosité, la loyauté et le patriotisme — ces choses sont anciennes. Ces choses sont vraies. Elles ont été la force tranquille du progrès tout au long de notre histoire.

Ce qui est exigé, alors, est un retour à ces vérités. Ce qu’il nous faut maintenant, c’est une nouvelle ère de responsabilité — une reconnaissance de la part de chaque Américain que nous avons des devoirs envers nous-mêmes, envers notre nation et envers le monde ; des devoirs que nous n'acceptons pas à contrecœur, mais que nous assumons plutôt avec joie, fermes dans la conviction qu'il n'y a rien de plus satisfaisant pour l'esprit, rien qui définisse davantage notre caractère, que de tout donner à une tâche difficile.

C’est le prix et la promesse de la citoyenneté. C’est la source de notre confiance — savoir que Dieu nous appelle à façonner un destin incertain. C’est le sens de notre liberté et de notre foi, c’est la raison pour laquelle les hommes, les femmes et les enfants de toutes les races et de toutes confessions peuvent se joindre à la célébration tout au long de cette magnifique esplanade ; et la raison pour laquelle un homme, dont le père il y a moins de 60 ans n’aurait peut-être pas été servi dans un restaurant local, peut maintenant se tenir devant vous pour prêter un serment très sacré. (Applaudissements.)

Alors marquons cette journée du souvenir de qui nous sommes et du chemin parcouru. L'année de la naissance de l'Amérique, au cours des mois les plus froids, un petit groupe de patriotes s’est blotti près de feux de camp mourants sur les berges d'une rivière glacée. La capitale a été abandonnée. L’ennemi avançait. La neige était tachée de sang. Au moment où le résultat de notre révolution était le plus incertain, le père de notre nation a ordonné que ces mots soient lus au peuple :

« Qu’il soit dit au monde futur... que dans la profondeur de l’hiver, quand rien d’autre que l’espoir et la vertu ne pouvaient survivre... que la ville et le pays, alarmés par un danger commun, sont allés à sa rencontre. »

Amérique : Face à nos dangers communs, en cet hiver de nos épreuves, souvenons-nous de ces paroles intemporelles. Avec espoir et vertu, bravons une fois de plus les courants glacés, et endurons les tempêtes qui peuvent se présenter. Qu’il soit dit par les enfants de nos enfants que lorsque nous avons été testés, nous avons refusé de laisser ce voyage se terminer, que nous n’avons pas fait demi tour ni n’avons hésité ; et que, les yeux fixés sur l’horizon et avec la grâce de Dieu sur nous, nous avons porté ce grand don de la liberté et nous l’avons transmis en toute sécurité aux générations futures.

Merci. Que Dieu vous bénisse. Et que Dieu bénisse les États-Unis d’Amérique. (Applaudissements)

Traduction AD
Page d’origine : https://obamawhitehouse.archives.gov/blog/2009/01/21/president-barack-obamas-inaugural-address
Sur YouTube : https://www.youtube.com/watch?v=JwcR00oGbv0